Vanille: Die Namen der Pflanze

Die gebräuchlichste lateinische Bezeichnung ist "Vanilla planifolia" nach Linnè. Geläufig sind auch als botanische Bezeichnung "Vanilla fragrans" (Salisb.) und "Vanilla aromatica" (Sw.)¹, sowie "Fructus Vanillae" als pharmazeutischer Name.

Die Bezeichnung "Vanilla" stammt ursprünglich vom spanischen Wort "vaina", welches "Scheide" oder auch "Kapsel" bedeutet und könnte sich aus der Ähnlichkeit, welche die Vanilleschote mit einer Schwertscheide hat, herleiten.² Der zweite Teil des Artnamens "planifolia" bezieht sich auf die flache Form der Blätter: im Lateinischen heißt "planus" flach und "folium" Blatt.

Es findet sich jedoch auch die Angabe, dass die Spanier das Wort für die Pflanze aus der Aztekensprache übernahmen: "Schötchen" heißt dort "vaynilla".³

Wie auch bei anderen exotischen Gewürzen gibt es in der deutschen Sprache kaum Synonyme für das Ursprungswort. Es finden sich nur erweiterte Beschreibungen, wie zum Beispiel "Echte Vanille" oder "Gewürzvanille". Die Bezeichung "Bourbon-Vanille" verweist auf ein besonderes Anbaugebiet, nämlich die Rèunion-Inseln, die früheren Bourbon-Inseln. Altdeutsche Worte für die echte Vanille sind: Banille, Schmarotzerwinde und Vanillenwinde.⁴ Hier findet sich das lianenförmige Wachstum angedeutet.

Fast alle Sprachen haben die ursprüngliche spanische Bezeichnung für die Pflanze übernommen:

Englisch: Vanilla; Französisch: Vanille; Griechisch: Vanillia (Βανίλλια); Russisch: Vanil (Ваниль); Türkisch: Vanilya. Selbst im Japanischen heißt die Pflanze nach dem spanischen Ursprungswort "Banira" (バニラ)²

• ¹Erik Gotfredsen: Liber Herbarum II [Online]. - Zur Quelle.
• ²Katzer, Gernot: Gernot Katzer's Gewürzseiten [Online]. - Zur Quelle.
• ³Küster, Hans Jörg: Wo der Pfeffer wächst - Ein Lexikon zur Kulturgeschichte der Gewürze [Book]. - München : C. H. Beckschen Verlagsbuchhandlung, 1987.
• ⁴Krünitz, Dr. Johann Georg: Krünitz online - Oeconomischen Encyclopädie 1773 bis 1858 [Online] // Vanille bis Vanille, ordinaire. - Zur Quelle.